నేను ఆగాను కానీ అతను అగలేదు

సూర్యాపేటలో మా ఇల్లు బస్సు స్టాండుకి కాస్త దగ్గర్లో వుండేది. అందువల్ల మాకు కొంత చుట్టాల తాకిడి వుండేది. ఓ రోజు మరీ దగ్గరా, మరీ దూరమూ కానీ బంధువు ఒకరు మా ఇంట్లో బస చేసారు.  మేమిద్దరమూ ఒక మంచం మీద పడుకున్నాం. అర్ధరాత్రి నిద్రలో అతనిని ఆడదిగా భావించి మీద చేతులు వేసి తడిమివేయసాగాను.  కాస్సేపటికే తెలివి వచ్చి మూసుకుపడుకున్నాను. కానీ అతను మాత్రం ఆగలేదు. నన్ను ఆక్రమించేశాడు. అప్పటిదాకా తనూ నాలాంటివాడని తెలియదు. ఇహ ఏం చేస్తాను - వళ్ళు అప్పగించేసాను. కెలకబోయి కెలికించుకోబడ్డాను!

అలా అని నా పక్కన ఎవరు పడుకున్నా కూడా అలా తగులుకుంటా అనుకోకండి. ఎన్నో సార్లు, ఎంతో మంది పక్కన పడుకొని వుండవచ్చు కానీ నిద్రలో ఆదమరిచి వ్యవహరించిన సంఘటణలు కొన్ని మాత్రమే. అవే మీకు తెలియజేస్తున్నాను.

తెల్లవారాక నిద్రలేచాక ఇద్దరమూ ఏమీ జరగనట్టే వ్యవహరించాము. ఆ ప్రస్థావన మా మధ్య ఎన్నడూ రాలేదు. కట్ చేస్తే కొన్నేళ్ళయ్యాక వాళ్ళ ఊరికి వెళ్ళి వాళ్ళింట్లో కొద్దిరోజులు వుండాల్సివచ్చింది. భార్యాభర్తలూ, వారి పిల్లలూ వారి పడగ్గదిలోనూ నేను లివింగ్ రూములోనూ పడుకునేవారం. అయితే ఒకరోజు అతని బావ రావడంతో మగవాళ్లం అందరం కలిసి పడగ్గదిలో ముచ్చట్లు చెప్పుకుంటూ పడుకున్నాం.
 

అతనూ నా పక్కనే పడుకున్నాడు. దుప్పటి ముసుగులో మళ్ళీ నన్ను ఆక్రమించేసాడు. అప్పుడేదో అనుకోకుండా మా మధ్య అది జరిగింది అనుకున్నా కానీ నామీద ఇంకా అతనికి మనస్సుందని అర్ధం చేసుకోలేకపోయాను. ఆ పక్కనే పడుకున్న ఆ బావకి మా భాగోతం ఎక్కడ అర్ధమవుతుందో అని బిక్కచచ్చిపోయి అంతసేపూ చచ్చినట్టు పడున్నాను. వా! మధ్యలో నొప్పెట్టి అరవబోతే నా నొరు నొక్కేసేడు.  అతనితో అదే చివరిసారి. ఇండియా వెళ్ళినప్పుడు చుట్టం చూపుగా అతన్నీ కొన్నిసార్లు కలిసాను కానీ ఈ ప్రస్థావనలేమీ మా మధ్య వచ్చేవి కావు. మళ్ళీ ఎప్పుడయినా అతని పక్కనే పడుకునే సందర్భం వస్తే మాత్రం మళ్ళీ నన్ను  వదలకపోవచ్చు.